De los ejemplos

François de La rochefoucauld. Imagen de Delcampe.net.

Reflexiones diversas
X.- De los ejemplos

Por diferencia que haya entre los buenos y los malos ejemplos, se encontrará que unos y otros casi han producido igualmente malos efectos; dudo incluso de si los crímenes de Tiberio y de Nerón nos alejan más del vicio que los ejemplos estimables de los más grandes hombres nos acercan de la virtud: ¡Cuánto fanfarrón no ha producido el valor de Alexandros! La gloria de César ¡de cuantas empresas contra la patria no ha sido causa! Roma y Esparta ¡en qué modo alabaron virtudes feroces1 ¡Cuántos filósofos importunos no ha hecho Diógenes, charlatanes Cicerón, hombres neutros y perezosos Pomponio Atico, vengativos Mario y Sila, voluptuosos Lúculo, Alkibiades y Antonio, libertinos, testarudos Catón! Todos estos grandes originales han producido un número infinito de malas copias. Virtudes y vicios son colindantes; los ejemplos son guías que nos extravían con frecuencia, y tan llenos estamos de falsedades que no nos servimos menos de ellas para alejarnos del camino de la virtud que para seguirle.

Traducción de Juan B. Bergua

Máximas. Reflexiones diversas.
François de La Rochefoucauld (1613-1680)