¿Da vueltas el hombre alrededor de la ardilla o no?

Ardilla. Fuente:Wikipedia

Pragmatism: A New Name for Some Old Ways of Thinking Lecture II: What Pragmatism Means

Some years ago, being with a camping party in the mountains, I returned from a solitary ramble to find everyone engaged in a ferocious metaphysical dispute. The corpus of the dispute was a squirrel--a live squirrel supposed to be clinging to one side of a tree-trunk; while over against the tree's opposite side a human being was imagined to stand. This human witness tries to get sight of the squirrel by moving rapidly round the tree, but no matter how fast he goes, the squirrel moves as fast in the opposite direction, and always keeps the tree between himself and the man, so that never a glimpse of him is caught. The resultant metaphysical problem now is this: DOES THE MAN GO ROUND THE SQUIRREL OR NOT? He goes round the tree, sure enough, and the squirrel is on the tree; but does he go round the squirrel?

El pragmatismo
Nombre nuevo de antiguos modos de pensar
Conferencia segunda
Significado del pragmatismo

Hace algunos años, hallándome de excursión por las montañas, al volver de un paseo solitario, presencié una feroz disputa metafísica. El corpus de la disputa era una ardilla, una ardilla viva que se suponía agarrada a un lado del tronco de un árbol, mientras al pie del árbol, y al lado opuesto, se imaginaba que se encontraba un ser humano. Este testigo trata de ver la ardilla moviéndose rápidamente alrededor del árbol; pero, por muy rápidamente que lo haga, la ardilla se mueve mas rápida en dirección opuesta y siempre conserva el árbol entre ella y el hombre, de manera que éste no logra verla. El problema metafísico es éste: ¿da vueltas el hombre alrededor de la ardilla o no? Indudablemente, da vueltas alrededor del árbol y la ardilla está en el árbol; pero, ¿se mueve alrededor de la ardilla?

El pragmatismo
(Traducción de Santos Rubiano)
William James